탄소배출권이란 무엇인가?

탄소배출권이란 무엇인가?

 

탄소배출권이란, 온실가스를 배출할 수 있는 권리를 말합니다. 탄소배출권은 정부나 국제기구가 일정량을 배분하거나 경매로 판매하고, 이를 구매한 기업이나 개인이 자신의 활동에 따라 사용하거나 거래할 수 있습니다. 탄소배출권 거래제도는 온실가스를 줄이기 위한 경제적 수단으로, 배출량을 제한하고, 저감에 대한 보상을 제공하고, 시장에서 가격을 형성하는 방식으로 작동합니다.

탄소배출권 거래제도의 장점과 단점

탄소배출권 거래제도의 장점은 다음과 같습니다.

• 온실가스 감축 목표를 효율적으로 달성할 수 있습니다. 탄소배출권은 시장에서 공급과 수요에 따라 가격이 결정되므로, 감축 비용이 낮은 주체는 더 많은 배출권을 팔고, 감축 비용이 높은 주체는 더 적은 배출권을 사면서, 전체적으로 목표 배출량을 준수할 수 있습니다.
• 온실가스 감축에 대한 경제적 인센티브를 제공합니다. 탄소배출권은 온실가스 배출에 대한 비용을 부과하므로, 배출량을 줄이면 비용을 절감하고, 배출량을 늘리면 비용을 증가시킵니다. 따라서 기업이나 개인은 자발적으로 에너지 효율을 높이고, 재생에너지를 활용하고, 저탄소 기술을 개발하고, 탄소저감 프로젝트에 투자하는 등의 행동을 취할 수 있습니다.
• 온실가스 감축에 대한 혁신과 경쟁력을 촉진합니다. 탄소배출권 거래제도는 시장에서 탄소가격을 형성하므로, 기업이나 개인은 탄소가격 변동에 대응하기 위해 지속적으로 자신의 활동 방식을 개선하고, 새로운 기술이나 서비스를 개발하고, 다른 주체와 협력하거나 경쟁하는 등의 전략을 수립할 수 있습니다. 이는 온실가스 감축뿐만 아니라, 경제성장과 일자리 창출에도 기여할 수 있습니다.

 

탄소배출권 거래제도의 단점은 다음과 같습니다.

• 탄소배출권의 가격 변동성이 높습니다. 탄소배출권의 가격은 시장에서 공급과 수요에 따라 결정되므로, 경제 상황이나 정책 변화, 기후 변화 등의 요인에 따라 크게 변동할 수 있습니다. 이는 기업이나 개인의 투자 계획이나 예산 관리에 어려움을 초래할 수 있습니다.
• 탄소배출권의 분배 방식이 불공정할 수 있습니다. 탄소배출권은 정부나 국제기구가 일정량을 배분하거나 경매로 판매하는데, 이 과정에서 배출량이 많은 주체에게 유리하게 배분하거나, 경매 수익을 적절하게 재분배하지 않는 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 이는 탄소배출권 거래제도의 효율성과 공정성을 저해할 수 있습니다.
• 탄소배출권의 감시와 검증이 어렵습니다. 탄소배출권 거래제도는 기업이나 개인의 실제 배출량을 기준으로 작동하므로, 배출량을 정확하게 측정하고, 보고하고, 검증하는 시스템이 필요합니다. 하지만 이러한 시스템은 비용이 많이 들고, 복잡하고, 불완전할 수 있으며, 배출량을 과대하거나 과소하게 보고하는 등의 사기 행위가 발생할 수 있습니다. 이는 탄소배출권 거래제도의 신뢰성과 투명성을 저하시킬 수 있습니다.

탄소배출권 거래제도의 현황과 전망

 

탄소배출권 거래제도는 1990년대부터 세계적으로 확산되기 시작했으며, 현재 유럽연합 (EU), 중국, 미국, 캐나다, 뉴질랜드, 한국 등 50여개의 국가와 지역에서 운영되고 있습니다.

2020년 기준으로 전 세계 탄소배출권 거래시장의 규모는 약 2억 톤으로 추정되며, 이는 전 세계 온실가스 배출량의 약 20%에 해당합니다. 탄소배출권 거래제도는 파리 기후변화협정에 따라 각국이 제시한 감축 목표를 달성하기 위한 주요 수단으로 인식되고 있으며, 앞으로 더욱 확대되고 연계되는 추세입니다.